Mitä ovat apinat?

 

Ilman tarkempaa perehtymistä voi mennä metsään käsitteiden kanssa: jopa suomalaisessa uutisoinnissa, mutta näistä laitan kyllä aktiivisesti palautetta ja korjausehdotuksia*. Kyseessä on apinoiden monimuotoinen sukupuu ja sukulaissuhteet! Asiaa ei ole helpottamassa se, että kaikille termeille ei ole sujuvia käännöksiä tai käännöksiä lainkaan, tai toisaalta suomenkielen yhdyssanat eivät osallaan ole aina kovin avuliaita. 

Hankalaksi ja väärinkäsityksille alttiiksi tekee se, että englannin kielinen termi monkey suomennetaan yleensä apina. Se ei ole välttämättä aina väärin, mutta tarkalle termille ei ole suoraan suomennosta. Monkey-termi tarkoittaa muita apinoita kuin ihmisapinoita. Tämän takia esim. Apinoiden planeetta, Planet of the apes (eli ihmisapinoiden planeetta) -elokuvissa päähahmot suivaantuvat, jos heitä kutsutaan sanalla "monkey". Suomeksi tämä sanailu on hankalaa, sillä suomenkielinen termi apina sisältää myös ihmisapinat, joten suomalaisittain elokuvan päähahmot (ja muut ihmisapinat) ovat kyllä apinoita. Sama, yhtä kattava termi olisi englanniksi simians, mutta tätä käytetään harvoin eikä varmaan kovin moni tiedä, mitä se edes tarkoittaa.

Ihmisapinat kuuluvat apinoihin suomeksi, mutta ne (esim. simpanssit, gorillat tai orangit) eivät ole "monkeyja". 

*Tuoreeltaan kysymyksessä oli käännösartikkeli iltapäivälehdessä, jossa ape-sana oli suomennettu apinaksi. Tällöin alkuperäistä lausetta myötäilevä, väärin käännetty lause siitä, että gibbonit ovat pienimpiä apinoita ei pidä lainkaan paikkaansa, vaikka ne ovatkin pienimpiä ihmisapinoita.